第二日清晨，穿了鎧甲的沈傲精神奕奕地從大帳中出來，騎軍已經撤了帳篷，在旌旗下匯聚，繼續趕路前行。

沈傲打著馬到鬼智環的身邊，道：“環兒姑娘好。”

鬼智環的鬼面上看不到表情，可是眼眸中卻有幾分波動，朝沈傲頜首道：“殿下精神好了許多。”

沈傲神采飛揚地道：“這是自然，西夏王的成名之戰就在眼前，難道還能偷懶嗎？”

鬼智環傳出莞爾笑聲，道：“殿下能這樣想，實在再好不過了。”

沈傲眨了眨眼睛，道：“昨夜我做了一個夢。”

鬼智環打著馬與沈傲並肩而行，低聲道：“殿下的夢，莫非是蕩平女真嗎？”

沈傲搖頭，苦笑道：“我夢到我們的第九十九個女兒出世，當時嚇了一跳，便脫口為她取了個名兒，叫……”他很不好意思地道：“叫沈你妹。”

鬼智環呆滯了一下，隨即坐在馬上咯咯笑起來，打馬從邊上過去的騎兵第一次看到鬼智環這樣放肆地笑，都好奇地朝這邊看過來，鬼智族長一向不茍言笑，這是族中人所共知的事，這時見鬼智族長這般，也是滿腹狐疑。

鬼智環似是被人看得不好意思，好在有鬼面遮擋，雙肩微微一震，便恢覆了常色，美眸看向沈傲道：“殿下的心思真讓人看不懂。”

沈傲打馬湊近她，低聲道：“其實我還有個心思，一直想說又說不出口。”

鬼智環這時仿佛知道他要說什麽，撥開馬去，朝一望無際的曠野飛馳。沈傲打馬追上去，離開了大隊，身後的十幾個騎兵校尉一時也不知該不該追，還是一個隊官鎮定地道：“殿下神功蓋世，一個小女子還不是手到擒來？不必理會。”

這神功到底指的是什麽，就讓人摸不透了，大家也都不再理會，繼續趕路。

到了曠野上，遠處竟是一叢叢鮮花，鬼智環嚇得花容失色，立即勒住了馬，又撥馬回頭，恰好與沈傲撞到，沈傲看向漫山遍野的野花，心知她不能靠得太近，笑呵呵地道：“我還道環兒小姐要跑到天邊去。”

鬼智環幽幽道：“我去了天邊，你也會追來嗎？”

沈傲搖頭道：“我還有很多事要做，只怕走不脫。”

鬼智環一時黯然，美眸好不容易閃出來的亮光頓然暗淡下去。

沈傲遙望著天穹，繼續道：“可是不管你去哪裏，我會在窗臺上放一盆紙花，看著花，就想起那個愛花又怕花的美麗女子。”

鬼智環呆了一下，昂首道：“西夏王將來必定疆域無邊，到了那個時候，不管是到了天涯海角，我都是你的臣子。”

沈傲黯然搖頭，道：“這可不一定，疆域無邊對我有什麽意思？”他遠眺著風兒搖曳的花草，道：“我志不在此。”

鬼智環揭開鬼面來，深望了沈傲一眼，卻是無比肯定地道：“會有這一日的，許多事，大多數時候都是身不由己。”

這眼神，看得沈傲有些不舒服，不由刻意去躲避她的目光。

越是北走，大量的流民在官道上出現得就更頻繁，甚至還有些許敗兵出現，這些敗兵眼中無神，被人抓了去問話，才知道是一些邊鎮率部投降的將軍不肯為虎作倀的軍卒，又沒有與女真人交戰的膽魄，只好私逃出來。沈傲聽了，唯有一陣苦笑，不戰而屈人之兵，女真人確實不是輕易能惹的。

不過消息還沒有到太壞的地步，馬軍司、武備校尉、明武武士，驍騎營、先鋒營等各路軍馬足足三萬人還屯駐在狼堡一帶，烏達和李清二人都默契地沒有選擇出擊。那狼堡其實不過是邊關之後的一處關隘，孤立在祁連山草場下風口位置，緊靠邊關，又是金人南下的重要通道，金人若是南下，若是不拔出狼堡這棵釘子，側翼和後隊隨時有被攔腰截斷的危險；所以不拔出狼堡，女真人有天大的膽子也不敢南下。

可是女真人的動向也是奇怪，既然破了關隘，卻是步步為營，一步步吞噬其他關隘，根本不去理會狼堡的威脅，這與女真人的作戰風格大相迥異。

沈傲與鬼智環提及這個事時，鬼智環卻是幽幽道：“有一個可能。”

沈傲看著她臉上的鬼面，這時也不覺得可怕了，淡淡地道：“你說。”

鬼智環道：“女真人在等殿下。”

這個答案不可思議，可是很快，沈傲卻是完全相信了。女真人知道自己一定會去，自己是女真人眼中最嫉恨的敵人，他們驕傲地在等待西夏的精銳集結起來，要將沈傲和他聚攏的大軍一舉擊潰。

換做是別人，這種有違兵法常識的舉動，或許沈傲不相信。可是換了女真人，沈傲信了，女真人要正面將自己擊垮，擊垮了自己，整個西夏的信心也就土崩瓦解，他們有這個自信。

沈傲冷冷一笑，整個人坐在馬上散發出一種令人不敢逼視的氣勢，按著腰間的尚方寶劍，一手勒著馬韁，眼睛向北方極遠的地方眺望，地平線上只有模糊的土丘影子，他淡淡道：“那就讓本王親自為他們送葬傳令，召集眾將。”

一處小山丘上，從這裏，可以看到蜿蜒的馬隊曲折的前行，一直延伸到目力所及的最遠方。

幾十個橫山軍將校圍攏過來，沈傲叫人打起自己的王旗，黑色的旗幟獵獵作響，旗幟上一條金龍似要直沖雲霄。沈傲拉出腰間的長劍，冷眼四顧，用一種低沈的聲音道：“你們為什麽來？”

眾人面面相覷，鬼智環淡淡地道：“保家衛國，還有殿下所說的不凡功績！”

沈傲虎目橫視了其餘將校一眼，道：“你們呢？”

將校們遲疑了一下，紛紛道：“為了不凡的功績。”保家衛國，橫山人並沒有這個概念，他們的胸膛裏，只不過流淌著躁動的血液，急欲要馳騁在這曠野上，去嘗一嘗血腥。

沈傲安撫著躁動的戰馬，整個人望向天邊：“偉績就在眼前了，跟著本王，本王在哪裏，你們就在哪裏，橫山軍會撕破女真人的陣線，用殺戮告訴他們誰才是世上最彪悍的鐵騎。”

沈傲的眼眸中閃爍著寒芒，目光逡巡在每一個人的臉上，正色道：“要做到這一點，你們必須忠誠。向本王效忠，本王給予你們一切，土地、牛羊、威望，本王帶著你們，去威震天下！”

將校們面面相覷，熱血沸騰的同時卻又遲疑了一下。

鬼智環不徐不慢地翻身下馬，單膝跪在沈傲的腳下，低聲道：“殿下去哪裏，鬼智環永遠跟隨您的左右，橫山的鐵蹄，會為殿下掃清一切障礙！”

將校們再不遲疑，紛紛翻身落馬，單膝跪下，重重地行了個胸禮。

沈傲高高坐在馬上，像是換了一個人似的，咬牙眺向遠方，心裏想：“征服者的游戲開始了！”

……

祁連山南麓如今已是荒無人煙，附近游牧的牧民早已逃散，取而代之的，是一隊隊女真斥候。

靠著山隘陰處，是連綿的營地，這營地簡陋卻極有次序，哪一處是營地，哪一處是馬棚，還有堆積糧草、馬料的庫棚，都是錯落有致，絲毫不亂。

牛皮做的大帳篷裏，七八個穿著西夏鎧甲的人鉆進去，這幾個人一入大帳，立即跪下，朝帳中首位上的彪形大漢行禮。

彪形大漢只穿著堅毅的皮甲，露出鼓鼓的肌肉，黝黑的臉上，一雙眼眸格外的出神，他如一座小山丘一樣坐在馬上，濃密的胡須還殘留著酒漬的痕跡。

他蔑視地看了卑躬屈膝的夏軍降將一眼，隨即哈哈一笑，道：“坐！”

完顏圖圖是個可怕的男人，曾徒手與最桀驁的猛虎搏鬥，也是完顏阿骨打帳下最勇猛的將軍。三萬鐵騎再加上兩萬役夫，這一路過來，暢通無阻，破關之後，他卻突然停了下來。除了著手對各處關隘的夏軍招降和放出斥候打探消息之外，他沒有任何的動作。

可是帳中的人都知道，一旦完顏圖圖有了舉動，就是長劍出鞘，刺破虛空的時刻。

完顏圖圖高高地坐在位置上，喝了一杯美酒，隨即聲若洪鐘地道：“招降的事宜如何了？”

幾個降將臉上浮出畏色，顯然並不順利。願降的早就降了，那些死心塌地的，也不是幾句言語能夠說動。

耶律圖圖冷冷一笑，卻是不以為意地道：“既然不識擡舉，那就給他們顏色看看。”他的拳頭重重砸在酒桌上，惡狠狠地道：“斥候來的最新消息，沈傲來了！”

聽了這一席話，帳中的女真將領紛紛意動，完顏阿骨打已經頒布了賞格，誰取了沈傲的人頭，便敕為大金第一勇士，如此榮耀，對這些勇士吸引力十足。

耶律圖圖冷冽一笑，虎目一睜，道：“我們等的就是這一天，擊垮他們的援軍，殺死沈傲，西夏就可唾手可得，而他加在我女真身上的屈辱……”他頓了頓，高聲道：“成為我們勇士的證明！”

帳中殺氣騰騰，許多人高吼道：“殺！”

耶律圖圖的眼眸閃爍著貪婪的欲望，繼續道：“最多三天，三天之後，他就要來了。等了這麽久，也該和他做個了斷。巴圖駭……”

一個矯健的將軍從案中走出來，低沈著聲音道：“將軍有何吩咐？”

耶律圖圖齜牙一笑，露出森森牙齒道：“下戰書！”

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